XVI век

После победы Русского государства над Астраханским ханством в 1556 году, территория, в настоящее время занимаемая районом, вошла в состав России. На тот момент она была заселена терскими казаками.

XVIII век

В 1772 году в станице Ищерской побывал будущий предводитель крестьянского восстания Емельян Пугачёв. Результатом его пребывания стало ходатайство казаков станиц Ищерской, Наурской и Галюгаевской о выделении денежного жалования и провианта, с которым Пугачёв отправился в Москву, но в Моздоке был задержан.

XIX век

В XIX столетии на территории района возникли новые населённые пункты: станица Николаевская (в 1848 году), станица Савельевская (в 1886 году), хутора Капустин (в 1823 году), Корнеев (в 1866 году), Постный (в 1870 году), Кречетов (в 1885 году), Селиванкин (в 1888 году) и Клинков (в 1892 году). К 1916 году наурские казаки образовали 16 хуторов, калиновские — 27, а всего на территории района насчитывалось 70, с 750 хозяйствами.

XX век

Район создан 23 января 1935 года в составе Ставропольского края. 

В 1957 году район был передан, вместе с территорией нынешнего Шелковского района, восстановленной  Чечено-Ингушская АССР